是护城河，俗称：筒子河。

这个至今已有五百多年历史的护城河，仍完整地在故宫周围保留着一圈。筒子河环绕紫禁城的外围，河水自西北流入，向东南流出至御河。作为城墙的屏障，作用是维护城内安全，阻止攻城者，这是古人安全防御手段之一。