民国时期上海是直系军阀管辖。

孙传芳于1925年奉浙战争中打败奉军，占据沪、苏、皖一带，自任浙、闽、苏、皖、赣五省联军总司令。

直系军阀是民国军阀中北洋军阀派系之一，直系军阀领袖大多出身直隶省，在许多政治理念上存在共鸣，故称为“直系”，袁世凯死后，北洋军阀分裂出以直隶（今河北）人冯国璋为首领的一派，政治上亲英美，代表旧地主。

主要代表人物有冯国璋、曹锟、吴佩孚、齐燮元、孙传芳等。冯死后，曹锟、吴佩孚继其首领之位。