因为朱棣经常居住在南宫，而且他的子孙大多也在南宫居住过，比如朱高炽，朱瞻基，朱祁钰等，所以称他为南宫。

南宫位于故宫东南方向，即南池子大街缎库胡同内，又名崇质殿，俗称小南城，是明代北京的南宫即洪庆宫，后来李自成入北京，将其焚毁，清朝不再复建。