“万般皆下品，唯有读书高”这句话的意思是：社会上的行业都是低俗、低贱的，只有读书进入仕途才是正道。这句话出自北宋学者汪洙的启蒙书《神童诗》中的句子：“天子重英豪，文章教尔曹。

万般皆下品，惟有读书高。

少小须勤学，文章可立身。 满朝朱紫贵，尽是读书人”。诗中名句"万般皆下品，唯有读书高"，道出了古人对读书的评价，把读书入仕途当作人生最高追求，认为只有好好读书入仕才是人生正途。这句话成为当时是用来激励幼儿勤奋学习长大后求取功名的座右铭。