霸王枝又叫徒长枝，是指长势旺盛，需要消耗大量养分，严重影响树体营养分配，霸王枝一般在杨树的树梢靠下的位置。

正常情况下二年的杨树是不需要修剪侧枝的，做好整形工作就行。若是有霸王枝可修剪掉，通常都是在冬季修剪的。二年，三年的杨树只要将少数下部的侧枝剪掉就行，促使它形成大的树冠，增加光合面积。四年以后再反复修枝，直到形成6米的光洁干材。此外，还要注意修剪方法。