三国时，汉中大量人口曾被曹操强行迁徙到关中、洛阳一带，《三国志·武帝纪》和《三国志·张鲁传》曾记载了这段历史。大概有八万多人。

公元２１５年，曹操征伐张鲁，并夺取汉中。之后，曹操为稳固守卫，采用张既之计策，拔汉中民数万户以实长安及三辅，令杜袭留督汉中军事。绥怀开导，百姓自乐出徙洛、邺者，八万余口。曹操空汉中的战略措施，使汉中出现了这一时期数量最多的一次人口迁出。