阿拉伯国家大部分处于热带沙漠气候、少部分沿海地区为地中海气候，总体降水不足，因此主粮为耐旱喜光的小麦为主，主食以发酵后烤制的大饼为主，部分水资源丰富的绿洲地区和尼罗河、两河流域的灌溉农业区有大米种植，因此大米做成的手抓饭也很受阿拉伯人民的喜爱，但是烹饪时需要消耗大量淡水的馒头和面条等食物不受欢迎。