近代史一般指中国近代史，是从1840年鸦片战争到1949年中华人民共和国成立前夕，这是中国逐渐沦为半殖民地半封建社会的历史，也是中国人民追求国家独立和民族复兴的历史。中国近代史分为前后两个阶段，从1840年鸦片战争到1919年五四运动前夕，是旧民主主义革命阶段从1919年五四运动到1949年中华人民共和国成立前夕，是新民主主义革命阶段。

近代史含义

中国近代史时间上是指从1840年鸦片战争到1949年新中国成立，内涵上看是指政治民主化，经济工业化，思想进步化的演变过程。