麦金利山位于美国阿拉斯加州中南部，海拔6194 m， 2/3的山体终年积雪，发育有规模很大的现代冰川，北坡雪线高度达到1830米。该山山势陡峭，属于花岗岩断块山。

麦金利山南坡处于盛行西风的迎风坡，且受阿拉斯加暖流的影响，降水较丰富，雪线低。