顾恺之知识渊博而有才气，在中国古代画史上声名显赫。擅长诗赋、书法，尤其精通绘画。工人像、佛像、禽兽、山水等。画作《女史箴图》《洛神赋图》《列女仁智图》《斫琴图》等堪称珍品。在绘画理论方面，顾恺之也提出了“传神写照”“以形写神”“迁想妙得”等观点，重视体验观察，主张通过绘画表现人物的内在精神状态。
顾恺之博学多才，世人评价他“三绝”——“才绝”“画绝”和“痴绝”。他的画师法卫协而又有所变化，他的画有敷染容貌，以浓色微加点缀，不求晕饰笔迹周密，紧劲连绵，如春蚕吐丝，春云浮空的特点。精通画论，其“迁想妙得”、“以形写神”等论点，对我国传统绘画的发展，影响很大。
《晋书·顾恺之传》评：“恺之有三绝：才绝、画绝、痴绝。”所谓才绝，是赞赏他的博学有才气，工诗赋、书法，尤善绘画等画绝，特指他精于绘制人像、佛像、禽兽、山水等痴绝，是敬佩他不合流俗的人格精神。
