北方建筑多用筒瓦或筒板瓦，而南方古建尤其是民用古建多采用板瓦。还有就是色彩不同，江南、四川建筑主要以白墙黑瓦为顶，而北方也许是为了衬托皇家的不同有色彩突出。民居多以灰砖灰瓦盖顶，皇家则以红墙金瓦盖就。

岭南和云南的一些颜色则以红、白色为主，显示出生机盎然，不从约束的风格。