在暗室把光线透过胶片投到像纸上使像纸曝光，再把曝光完成的像纸放入显影液，影像就显现到像纸上了，再通过定影液固定，上光相片就洗成了。

彩色照片原理相同，利用三基色原理，对应不同的感光图层和相应的反转片，药液。因为工艺复杂，多为机器自动完成。