因为澜沧江的航运条件比较差，澜沧江流经了青藏高原和云贵高原，海拔落差较大，地势起伏较大，流经了河流的上游地区，所以都是河谷地形，因此，水流较为湍急，根本不太适合航运，只能够通行五六吨重的小船和小滑板。所以澜沧江通航能力比较差。