金珊瑚具有分枝构造，横截面呈同心环状构造，表面可见纵纹，常具丝绢光泽，深海金珊瑚可具晕彩效应。

而处理珊瑚呈树脂光泽，横截面可见放射状结构，表面有大量明显的丘疹，但手感光滑，无凸起感。因此通过有无分支构造、表面特征、结构等可将二者区分。