涡轮机通过热蒸汽驱动，热蒸汽通过燃烧石油加热，石油从油箱运到锅炉，在锅炉内燃烧，释放出来的热量被管道内流动的水吸收，高压过热蒸汽通过管道输送到蒸汽轮机，通过流经叶片使轴旋转，涡轮轴与发电机 相连，发电机产生电流。煤炭发电的原理基本相似。