加热时葡萄糖融化，这是物理变化，液体呈褐色，并逐渐加深，液面冒气泡，最后得到黑色残渣，这是化学变化，说明葡萄糖加热变成了糠醛。糠醛，又称2-呋喃甲醛，与糖醛是同一物质。

其学名为α-呋喃甲醛，是呋喃2位上的氢原子被醛基取代的衍生物。它最初从米糠与稀酸共热制得，所以叫做糠醛。糠醛是由戊聚糖在酸的作用下水解生成戊糖，再由戊糖脱水环化而成。