机车沙箱用沙标准，直径必须在两到三毫米之间，尘土不大于5%，沙子的比例不得低于80%。

机车砂箱的作用是储存砂子，在机车制动的过程中，通过司机的控制，使砂子从砂箱喷出，对机车实施制动。砂箱作为机车制动系统的组成部分，往往布置在机车转向架构架的前、后端梁，采用吊挂的形式，用螺栓上下把紧，连接到端梁或侧架下盖板，如果螺栓孔处没有做好密封设计，往往造成砂箱内部渗水，砂子受潮。