减号后面的数叫做减数。

减法是数学中的基本运算之一，已知两个数a与b，如果存在一个数c，能满足

那么c称为a和b的差(且差是惟一的)，求两个数的差的运算，称为减法，记为

读作a减b等于c，a称为被减数，b称为减数，符号“-”称为减号，减法是加法的逆运算，减法可以定义为：已知两个加数的和及其中的一个加数，求另一个加数的运算，在仅能运用正数的算术中，被减数不能小于减数，特别地，对于任意数a，总有

且

在引进负数和负号后，减法可以统一于加法，即