如果是古籍，可以查《古籍善本书目》，上面会告诉你这本书的存世情况。

如果是近代以来的出版物，没有一个统一的标准。一般指多年没有再版，市面上难以买到的是绝版书。判断的标准最好问本行业的专家。更简单的办法就是上孔夫子旧书网等旧书网站，查一查有没有这本书，没有或虽然有但定价很高，基本可称得上绝版。比如《郡斋读书记》《直斋书录解题》在前两年称得上是绝版书，但最近上海古籍出版社重印了，就不算绝版了。不过收藏者仍很推崇初版，价钱相差很大。