因为藏族人有白色崇拜的风俗，因而不少建筑物外表的主色都是白色。按照藏传佛教传统，每年藏历九月二十二日为“神降节”，相传是佛祖释伽牟尼重返人间的日子。信教民众自发捐送牛奶、红糖等作涂料进行粉刷，以示对佛祖的崇敬。白宫的外墙看似白色的漆，其实都是人们自己泼洒上去。布达拉宫建成的高度太高，采取人工粉刷难以在当时的条件下实现，所以人们把石灰和牛奶从上泼洒在墙体上，这样一来他们不仅美化了宫殿，把外墙刷成纯洁的白色，又防止石墙被腐蚀损坏。

所以晚上在灯光或者月光的映衬下布达拉宫就显现出是白色的。