梅坞是为乾隆建的，据记载，当年乾隆看到了梅坞这里有几棵梅树，所以他特意在养心殿西侧增建这处耳房，并特意让它与庭院相通，以便欣赏梅花。

这座梅坞是乾隆的一种寄托，在这高墙大院内，身为天下之主的皇帝每天都要与大臣，乃至妃嫔斗智斗勇，他渴望能在“斗”的闲暇中找寻到一丝闲适，所以梅坞与其说是为了看梅花，不如说是乾隆的一处隐秘的休闲之地。

乾隆爱梅，所以一生歌咏不怠，并在紫禁城中建造了几处秘密花园。乾隆三十九年（1774）在养心殿西山墙辟门添建的一座小屋，可通室内，门额乾隆亲笔写“梅坞”。