古代传说中的大鱼和大鸟。《庄子逍遥游》：“北冥有鱼，其名为鲲鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。” 冥：通“溟”，海。北冥生鲲鹏

鲲形声字。魚（鱼）表意，其古文字形体像一条鱼，表示鲲是鱼卵昆（kun）表声，昆有众多义，表示鱼产卵为数众多形旁简化。本义是鱼子，即鱼卵。庄子在寓言中称一种大鱼为鲲，后多用此义。