玄武是中国古代神话传说中一种由龟和蛇组合成的一种灵物。玄武起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问_先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人，因此，最早的玄武就是乌龟，之后，玄武的含义不断地扩大。玄武的本意就是玄冥，武、冥古音是相通的。玄，是黑的意思戴孝，是民间丧葬礼俗： 老人寿终，子孙披麻戴孝。