关于粽子的记载最早见于汉代《说文解字》：“糉（粽），芦叶裹米也。”

当时人们裹粽子采用芦苇叶为主。到了西晋，《风土记》记载“俗以菰叶裹黍米煮之，合烂熟，于五月五日至夏至啖之，一名粽”，即改以菰叶。

实际上随着各地移风易俗，不同地方可能采用不同叶子裹粽，如箬叶、芭蕉叶、柊叶、荷叶等，可谓“铁打的糯米，流水的绿叶”。