吊水鱼，就是某些鱼类长到成鱼后换池饲养，不喂饲料、不喂青草、不投鱼药，只喝清水和只吃浮游，让鱼“瘦身”，其特点是低脂肪、高蛋白、不含激素。对于一条鱼来说，一条好吃的鱼，起码要做到肉质紧致，没有泥腥味和足够香甜。

但对于人工养殖的鱼来说，肉质往往是软绵绵的，泥腥味往往是刺鼻的，鱼味自然也是没有的，所以有人（据说源于广东）就发明了吊水鱼（也称“瘦身鱼”），通过暂养，去满足挑剔的口舌之欲。