交流电路中的串联电容，当电源电压从零开时上升时，向电容充电。当电压从峰值下降至零时电容放电(可以通过电源或可以通过负载)。当从零下反向峰值时，电容反方向充电。

电容两端相接放电，称为短路放电，另外其可以通过负载放电，和电源放电如在交流电中电容的端电压，由0到正峰值期间是在对电容充电，由正峰值到0期间是在放电，再由0到负峰值期间是在对电容反向充电，由负峰值到0期间是在反向放电。即电容的端电压绝对值趋向增大是在充电，反之是在放电。