因为在此之前，有德意志神圣罗马帝国和威廉国王建立的德意志第二帝国，所以希特勒建立的帝国是德意志第三帝国。在德国1000多年的历史上曾经历过三个帝国，德国历史上的第一帝国是指公元962到1806年的神圣罗马帝国，第二帝国是指1871年到1918年的德意志帝国，它是普鲁士通过三次王朝战争统一起来的。

第三帝国是指1933到1945年的法西斯德国，希特勒自称第三帝国。