茅以升说，这座桥是中国桥梁史的一个特例。因为它的结构是跟建桥的环境紧密相关。

韩江自古被称为“恶水”，上游的水流湍急，中下游泥沙淤积大，丰水期和枯水期水位相差巨大。

下游地区又是广东自古以来的经济发达地区，通船量的需求有很大，所以如何在猛流中建一座桥，还能保持大型船只通过，是一个难题。