其实，春秋五霸说法不一，不过宋襄公绝对是没有称霸的实力，他的称霸不过是一个笑话而已。因此，大部分的五霸说法中都不提及宋襄公，《汉书注·诸侯王表》和《史记索隐》中将宋襄公列在其中。

但如果从军事实力和影响力来看，宋国在春秋时期一直都只能算是一个二流国家，和齐国、晋国、楚国、秦国这些强国相比，始终不是一个等级。