五四新文化运动是中国现代文学的正式发端。

从鸦片战争到五四新文化运动，中国知识界经历了四个阶段：洋务运动，维新运动，辛亥革命，五四新文化运动三种文化思想：洋务派以经济改革为中心的“中体西用”的文化思想，维新派与革命派以政治改革为中心的启蒙主义文化思想，五四新文化运动以伦理革命为中心的文化思想。