干发的特征是油脂少，头发干枯、无光泽缠绕、容易打结松散，头皮干燥、容易有头皮屑。特别在浸湿的情况下难于梳理，通常头发根部颇稠密，但至发梢则变得稀薄，有时发梢还开叉。头发僵硬，弹性较低，其弹性伸展长度往往小于25%。干性发质是由于皮脂分泌不足或头发角蛋白缺乏水分，经常漂染或用过热温度恤发，天气干燥。