葫芦瓜吃起来酸，因含有有毒物质葫芦素，毒素加热后也不易被破坏，食用碱糖苷毒素含量较高的葫芦瓜就可能导致食物中毒。

西葫瓜在培育时已经自然去除了葫芦素，可以放心食用。如果葫芦瓜经过杂交，有可能会引起遗传变异，生长出一种酸葫芦。它外形虽与甜葫芦瓜相似，但含有一种植物毒素碱糖甙毒素，即葫芦素。葫芦素有毒，如果吃了葫芦瓜酸，极有可能引起食物中毒！