史记中没有孟子世家，只有孟子旬卿列传，并且司马迁记录孟子的文字只有100多字，可见孟子在西汉初年，还是不为人们熟悉。

其实，孟子是儒家思想的继承人，这一历史地位，只有到了宋代，特别是南宋理学家们，才开始推崇孟子的学说思想。

孟子一书才被推为四书五经之一。