《庄子·刻意》篇中说：“吹(fu)呴呼吸，吐故纳新，熊径鸟伸，为寿而已矣。”

在西汉时期《王褒传》一书中，也有“呵嘘呼吸如矫松”的记载。南北朝时代陶弘景发明长息法。他在《养性延命录》一书中说：“凡行气，以鼻纳气，以口吐气，微而行之名曰长息。纳气有一，吐气有六。纳气一者谓吸也，吐气六者谓吹(fu)、呼、嘻、呵、嘘、呬，皆为长息吐气之法。时寒可吹(fu)，时温可呼，委曲治病，吹(fu)以去风，呼以去热，嘻以去烦，呵以下气，嘘以散滞，呬以解极”。