铜在水中长期浸泡会生锈甚至腐烂。铜的耐腐蚀性主要归因于当其暴露在空气和湿气中时，在铜表面上会形成一层薄氧化膜。在大多数时侯，这层薄氧化膜能够为铜提供保护作用。

然而，水化学，水质和其他因素的变化能够逐浙引起水对铜产生越来越大的侵蚀，这种侵蚀性的增加会超过铜的抗腐蚀能力缩短其寿命。