种子经过一段时间休眠期便会发芽，长出胚根、胚芽以及胚轴，然后逐渐形成叶，之后开始进行光合作用，体内葡萄糖经过转化合成为蛋白质，最后细胞逐渐开始分裂。长出更多的叶。叶的生命特征是老叶生长的时间长，嫩叶生长的时间短，叶有生长、发育、衰老的过程。