游泳的等级划分为：三级、二级、一级、健将、国际健将。

国际级运动健将，必须是全国运动会、全国城市运动会（含短池）及以上级别正式比赛中达到成绩标准者

运动健将：除以上比赛外，还包括在游泳运动管理中心举办的全国性比赛中达到成绩标准者

一级运动员：省区市及以上级别正式比赛中达到成绩标准者

二级和三级运动员：地市级及以上级正式比赛中达到成绩标准者。

随着游泳运动的发展，游泳被分为实用游泳和竞技游泳两大类。实用游泳又分为侧泳、潜泳、反蛙泳、踩水、救护等竞技游泳分为蛙泳、爬泳、仰泳、蝶泳、自由泳。