工具变量本身是一个计量经济学的概念，它的出现是为了克服普通最小二乘法中的内生性问题。在这里，内生性是指回归模型中的解释变量（X）和随机扰动项（δ）相关。

如果内生性存在，便会大大降低回归模型的估计效力。