宇宙文明，最早的提出者，是前苏联宇宙学家卡尔达肖夫于1963年提出的，他创立了一个衡量宇宙文明等级的指数，也称为卡尔达肖夫指数，其理论，就是根据文明的能耗来定义文明指数，他将宇宙文明，定义为3个等级。

宇宙文明，又称为行星文明，就是这个等级的文明，能够完全利用本行星的能源以及恒星输送到本行星的能源，我们人类的文明，就处于向一级文明发展的道路上，我们对太阳能的利用