是按河流某断面以上分水岭以内的所有面积，这些所有的面积就是流域面积，流域面积的单位一般是平方公里。

且流域内的地表径流、地下水径流都能流入到河流里，流域面积内的各条水系都能汇入河流内，流域面积有大有小，有的河流源短流小，流域面积只有零点几到几个平方公里，有的河流流域面积可达上千平方公里。