国家中心城市是现代化的发展范畴，是居于国家战略要津、体现国家意志、肩负国家使命、引领区域发展、跻身国际竞争领域、代表国家形象的特大型都市。

它的设立始于2010年2月，集中了中国和中国城市在空间、人口、资源和政策上的主要优势，是实现“城镇化质量明显提高”和推动中国城市现代化进程的必然要求。

综上，国家中心城市的宣布时间是2010年。

国家中心城市什么时候公布

2018年11月3日，中国社科院研究机构发布的“国家中心城市指数”报告显示：国家综合中心为北京国家重要中心为上海和广州潜在国家重要中心为深圳、武汉、天津、成都、重庆、西安、南京、杭州、郑州。

课题组选取政治、金融、科技、交通、教育、医疗、文化、信息、贸易（物流）、国际交往十大城市功能，用以测度国家中心城市的综合服务能力，并通过对中国内地25个样本城市以上功能的集聚力和联系力进行指标化测算，得出上述研究结果