光谱的紫光之外有一种看不见的光叫紫外线，紫外线有化学效应、生理效应、荧光效应，天然的紫外线来源是太阳光。

紫外线是电磁波谱中波长从0.01-0.40微米（可见光紫端到X射线间）辐射的总称，不能引起人们的视觉。

1801年德国物理学家里特发现在日光光谱的紫端外侧一段能够使含有溴化银的照相底片感光，因而发现了紫外线的存在。