是指为了实现过电流保护的动作选择性，各保护的动作时间一般按阶梯原则进行整定。即相邻保护的动作时间，自负荷向电源方向逐级增大，且每套保护的动作时间是恒定不变的，与短路电流的大小无关。

但根据选择性的要求，应该最末端保护动作， 切除故障，其他保护在故障切除后应立即返回，这个要求只有依靠使各保 护装置带有不同的时限来满足。