在民间，猫头鹰是一种视为不详之兆的鸟，它外貌特别，叫声奇怪，为人所不喜。猫头鹰是在夜间出没的，据传它在谁家的屋顶或者树上停驻鸣叫，证明这家很快就会有不幸的事情发生，因此它的叫声被称为报丧之音，当听到有猫头鹰连续的啼叫时，应当注意防范。