利用水和热的作用（有时也添加化学助剂），把茧丝外围的丝胶适当膨润和溶解的工艺过程。煮茧使茧丝相互间的胶着力减弱，有利于缫丝，是制丝过程的一个重要工序。

利用大量热水，使茧层丝胶得到进一步膨润和适当的溶解，使煮熟均匀，同时逐步降低温度，使茧腔徐徐吸水，符合缫丝所需要的沉浮程度。