红木家具掉色的原因是其含有深色红木含色素，另外深色红木密度大，细胞质(非条状、网状连在一起的木纤维)含量大，胶质粉质的细胞质处于半游离状态，相对易溶于水、酒精。

有时在鉴别一些红木的时候，就会运用这一特点，将木材在白纸上划出痕迹，根据其颜色来作为判断的标准之一。

比如，鉴别小叶檀和红酸枝就是判断划出的痕迹是红色还是黄褐色。

把新做的小叶檀笔筒放在盛满水的桶里，第二天会发现清水变成浅兰绿色，再换清水亦然。