中国古代通常用青金石寓意上天的崇高威严。青金石的蓝与天空、海洋颜色相近，金星在夜空中散落其中，光辉灿烂，若众星丽于天空。伴有梦幻色彩，有着让人感觉神秘的含义。

青金石一般呈蓝色，其颜色是由所含青金石矿物含量的多少所决定的，好的青金石颜色深蓝纯正，无裂纹、质地细腻，无方解石杂质，可以做成首饰等。古代中国人则把青金石称作“暗蓝星彩石”。