第一个阶段是 1967 年 10 月至 1968 年春， 是自发的上山下乡阶段

第二个阶段是1968 年夏至当年 12 月 ，是各省、市、自治区有组织地动员毕业生上山下乡的阶段

第三个阶段是从 《人民日报》传达了毛泽东 “知识青年到农村去， 接受贫下中农的再教育， 很有必要”的指示之后至 1969年春，大批 “老三届” 毕业生投身上山下乡热潮， 奔赴农村广阔天地。