小清河最著名的是五柳闸，因闸旁有五棵柳树而得名。

五柳岛，小清河上的第一处河心岛，由三座小岛组成，其历史比小清河还要早几百年。唐武德年间，为控制水流，五柳岛上建起了一座五柳闸，因闸旁有五棵柳树而得名。

1931年5月，小清河工程局任用著名水利学家宋文田设计并主持重建五柳闸坝工程，建双门船闸及滚水坝，设闸门两扇，厚近半米，宽约6米，这是山东首次采用现代工程技术和建材修造的内河船闸。