属于北方语言的晋语语系。

据延安大学教授刘育林先生研究，陕北方言共有24个声母，比普通话多3个声母，即有全浊声母v、z和次浊声母ng共有43个韵母，方音中没有以前鼻韵母收尾的韵母，大多数地方，保留着入声。

多数县的平、上、去、入四个调类的调值泾渭分明，一平，二曲，三降，四短促，不易混淆。